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本質與個性

我們內在能夠當下而且有意識地超越自己的部分，在本體系中稱為本質。 如鄔斯賓斯基所言： 「沉睡、清醒、意識—這些所指的都不是個性，而是本質。 真正的發展在於本質。」

本質是我們與生俱來的一切： 我們的種族、物理化學、傾向和才能，以及我們對於外在世界的反應。 例如，每個人對於體能工作、運動、旅遊、學術、商業和藝術等方面都有不同的傾向。 我們的天生興趣和喜好不是後天學習的， 而是我們固有的一部份。

反之，個性則是我們後天養成的。 它是我們所學習、被教導，以及模仿的一切。 例如，我們學習社會行為，被教導技能和專業，並且模仿意見、姿勢和臉部表情。 這些都形成了自己的假想生命，並且逐漸取代了本質。 我們變得世故而複雜，失去了與單純天性的接觸。

我們可以從很小的孩子身上看到本質，他們仍然很天真、純潔，對於週遭的一切深感興趣。 他們並不做作或只在乎自己。 他們不為明天而活， 而是純粹活在當下這一刻。 誠如羅勃波頓指出：「兒童能看到週遭環境，成人則視而不見。」 這是因為兒童的內在狀態非常接近意識的第三種狀態。 差別在於兒童的覺知並不包括分開的注意力，因此他們處在著迷的狀態中，而非當下。

最純粹的本質是一種不自知的單純狀態。 反之，個性是由機能所組成，包括我們大部分的諸我、態度、偏見和行為。 這些機能自有其目的，但是它們無法覺察自己，也無法當下。 然而，本質的狀態可以透過分開注意力而處在當下。 它可以觀察機能，並且察覺到自己正在觀察。 波頓先生提醒我們：「你不是你觀察的對象。 你是那觀察者。」 當本質的狀態察覺自己，當下就轉變成意識的高等狀態。

要能做到這一點，需要個性的某些機能來支持本質處在當下的努力。 例如，個性的最高部分是管家以及諸中心產生工作之我的理智部分。 這些部分無法為自己當下，但是可以助本質一臂之力而提倡當下。 它們就像鷹架一樣，可以使本質學習自己當下。 波頓先生曾說：「個性的發展就是真實個性發展工作的我，而本質想要當下。」 他補充說，工作的我本身並不夠，本質必須在它們後方，並且確實處在當下。

鄔斯賓斯基解釋說，在正確的次序上，個性是本質的防護罩，保護本質不受到有害的行星影響以及極端的氣候變化。 就內在而言更是如此，個性的正確工作是保護本質不受到想像、認同和負面情緒的機械影響，這些都會破壞本質，使它無法當下。

就個性放縱於機械的我而言，它稱為虛假個性，因為它強化了我們想像而虛假的一面。 可是就抵抗機械性和提倡當下而言，它則稱為真實個性，因為它能滋養真實的一面——我們真我的神聖當下。 透過真實個性的幫助，我們可以分開注意力；而透過分開的注意力我們可以回到本質的狀態，可是這一次是帶著有意識的當下。 如海菲茲所說：「摯愛以自己的手，像個珍貴的孩子，在你內心舉起自己。」

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1— 本體系概述
• 本體系是古老而客觀的知識• 小宇宙的人可以超越自己 • 學校使用確切的方法來清醒

2— 四個低等中心（需要參加第一次講座）
• 觀察四個低等中心的運作
• 察覺低等中心何時取代當下
• 利用低等中心達到高等中心

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